Sånn bortsett fra jeg syns det er flott at den etiske debatten rundt språk og holdninger endelig er kommet her til landet, må jeg humre litt over hvor lang tid det tok.
Da jeg i min tid studerte European Social Work i Danmark/England, (1995/96) kunne vi faktisk risikere stryke på en skriftlig oppgave om vi skrev :the elderly" eller "the handicapped." Skulle vi skrive noe som omhandlet eldre mennesker, ja, så måtte vi skrive at det var "elderly persons/people" altså, som enkeltindivider og ikke som gruppe. På samme vis, om vi skrev om personer med funksjonsnedsettelser, måtte vi understreke at det ikke var "the handicapped," men "a person with a disability." (Insert passende funksjonsnedsetting.)
For oss skandinaver (og spesielt for danskene blant oss, som med største selvfølge omtalte "de mongoloide" og "de åndssvake," der vi nordmenn i det minste hadde lært "de med down syndrom" og de "psykisk utviklingshemmede") var dette en kjempeovergang - det å bevisst skulle slutte omtalle mennesker som en gruppering, som "de," men som enkeltindivider - som en person med en ...
Herre min, nå er jeg kronglete her, ser jeg sjøl, men jeg er så med på tankegangen. Funksjonsnedsettelsen er ikke mennesket - personen er et individ, som tilfeldigvis har - putt inn passende betegning.
Men ja, det er vanskelig å holde tunga rett i munnen, spesielt i dagligtale. Sjøl omtaler jeg Lillemann, når jeg skal beskrive ham for folk som ikke kjenner oss, som multifunksjonshemmet - et av fy-ordene på lista, nettopp fordi jeg sjøl mener det for en utenforstående vil gi et bilde av hvilke utfordringer sønnen min er født med.
Skulle jeg ha skrevet om ham, på etisk korrekt vis, måtte det bli noe ala "min sønn er en gutt som er født med en genfeil, som gjør at han ikke kan gå, ikke har talespråk eller viljestyrte bevegelser. Han har en hørselsnedsettelse, og har dårlig utviklet øyekontakt. Han har en mental utvikling som tilsvarer to-tre måneders alder."
He he, nei, da er det enklere å si at min sønn er multifunksjonshemmet, og la folk tenke sjæl hva det innebærer.
Men, altså, jeg er helt med på tankegangen, og det er en utrolig viktig debatt, nettopp fordi ordleggingen vår, spesielt hvordan ting kommer fram i media, er med på å farge vår oppfatting av mennesker med spesielle behov.
(Et av begrepene vi virkelig fikk sparket inn i ryggmargen i England - people/children who have special needs.)